Chị Phi Uyên đã có một trải nghiệm đáng nhớ khi được phụ nữ bộ tộc Himba mời vào xông hơi thảo dược và trang điểm bằng đất đỏ kết hợp với mỡ, sau đó tham gia nhảy múa cùng họ với ngực trần.
Chuyến đi của chị Uyên du lịch Namibia kéo dài trong 2 tuần. Thời điểm này ở nam bán cầu, Namibia đang vào mùa xuân (23/9-22/12) với tiết trời mát mẻ, sáng và tối se lạnh, tương tự như quê hương của chị, Australia.
Chị Uyên đã quyết định tới Namibia để khám phá về bộ tộc Himba, một trong những bộ tộc cuối cùng trên thế giới vẫn còn giữ được đặc trưng của mình. Himba sống ở tây Kaokoland, phía bắc của đất nước, với số lượng dân số khoảng 50.000 người. Mặc dù nhóm của chị Uyên đã thuê xe tự lái, họ vẫn tham gia tour địa phương để khám phá.
Chị Uyên được giới thiệu rằng người Himba di chuyển theo mùa và sống một cuộc sống du mục. Vì vậy, làng của họ đơn giản với những ngôi nhà hình nón được xây bằng bùn đất. Theo quan niệm của Himba, cách xây dựng nhà như vậy mang lại may mắn, xua đuổi tà ma và giúp phụ nữ luôn trẻ trung. Phụ nữ Himba luôn được xem là đẹp nhất “lục địa đen” và biết cách chăm sóc vẻ đẹp của mình.
Mặc dù chị đã nghe nhiều về cách Himba làm sạch cơ thể và trang điểm, chị Uyên vẫn ngạc nhiên khi được chứng kiến cách họ thực hiện. Himba tạo ra một loại chất màu đỏ gọi là Otjize, được làm từ mỡ bò và đất đỏ để bôi lên da và tóc. Loại “kem” này giúp bảo vệ da khỏi ánh nắng mặt trời và cản trở sự xâm nhập của côn trùng. Do đó, da của người Himba có màu nâu đỏ đặc trưng. Cả nam và nữ đều quấn khố, để ngực trần và đeo nhiều vòng cổ trang trí. Tóc được tết gọn gàng và được bôi đất sét để giữ hình dáng đẹp.
Vì sống trong môi trường khắc nghiệt và thiếu nước, tắm là việc không thể của người Himba. Để làm sạch cơ thể, họ sử dụng các loại thảo dược phơi khô, giã nhỏ và đốt, sau đó xông khói khắp cơ thể. Để tăng hiệu quả, họ dùng một chiếc khăn để phủ lên cơ thể. Chị Uyên chia sẻ rằng, trái với suy nghĩ của nhiều người về mùi cơ thể, người Himba mang một mùi thảo mộc đốt hơi khét của khói, nhưng không khó chịu.
Chị Uyên cũng được mời tham gia trải nghiệm tắm khói và trang điểm theo phong cách Himba. Hai cô gái đã thoa bột màu lên da chị, sau đó giúp chị thay trang phục thành chiếc váy màu xanh. Tiếp theo, tóc chị được tết gọn gàng và bôi Otjize từ đầu đến chân. Sau đó, họ nắm tay nhau ra ngoài, hát và nhảy những điệu mạnh mẽ cùng nhau.
Sau buổi trải nghiệm vui chơi trong làng Himba vào buổi sáng, chị Uyên trở về khách sạn để nghỉ ngơi. Otjize đã bám chặt lên da nhờ lớp mỡ. Chị đã dùng cả lọ sữa tắm và nước tẩy trang, cọ da ba lần mà vẫn còn màu đỏ. Chứng tỏ Otjize có khả năng chống nắng và không bị trôi ngay cả khi mồ hôi.
Văn hóa Himba ngày nay đã chịu ảnh hưởng của thế giới hiện đại và có sự thay đổi. Một số làng Himba đã chuyển từ săn bắn sang mở cửa đón khách du lịch và trẻ em Himba cũng mặc áo phông. Tuy vậy, đối với chị Uyên, Himba vẫn là một trong những bộ tộc độc đáo, giữ được nét đẹp truyền thống và là trải nghiệm đáng nhớ.
Ngoài làng Himba, chị Uyên cũng ấn tượng với Sossusvlei, khu vực nằm trong Vườn quốc gia Namib-Naukluft, có đồi cát đỏ bao quanh. Cảnh quan tại Sossusvlei khiến chị Uyên bị cuốn hút. Vùng đất này được bao quanh bởi những cồn cát đỏ và nằm ở phía nam của sa mạc Namib. Cảnh tượng cây cối khô cằn, không lá và một màu cát trải dài làm chị cảm thấy như đang đặt chân tới một hành tinh xa lạ.
Hành trình của chị Uyên đã kéo dài hơn 4.000 km, đi qua các điểm đến như núi đá Spitzkoppe trong sa mạc Namib, rừng cây Kokerboom ở vùng Karas, và nhiều địa điểm khác. Đối với chị, Namibia là một vùng đất đẹp với những điều kiện khắc nghiệt, với sa mạc vô tận và những đồi núi trùng điệp. Mặc dù cằn cỗi và khô hạn, nhưng người dân ở đây rất hòa đồng và an ninh tương đối đảm bảo.
Chi phí cho chuyến đi của chị Uyên là khoảng 1.700 USD/người (tương đương khoảng 40 triệu đồng), chưa bao gồm vé máy bay. Mặc dù số tiền không nhỏ, nhưng chị Uyên cho biết đó là một khoản đầu tư xứng đáng để có được những trải nghiệm văn hóa và thiên nhiên độc đáo của Namibia và bộ tộc Himba.
Với những kỷ niệm và trải nghiệm đáng nhớ từ chuyến đi, chị Uyên hy vọng rằng những nét đẹp và sự độc đáo của người Himba cũng như vùng đất Namibia sẽ được bảo tồn và được chia sẻ với thế giới. Chị mong muốn rằng những chuyến hành trình như thế này sẽ tiếp tục khám phá và ghi lại những câu chuyện văn hóa đặc biệt và giúp du khách hiểu và tôn trọng sự đa dạng của con người và thiên nhiên trên hành tinh chúng ta.